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A quoi se sont occupés les producteurs de la saga James Bond pendant les quatre ans qui ont séparé Meurs un autre jour de Casino Royale? A repenser la saga et à trouver l’acteur qui saurait prendre le relais de Pierce Brosnan. Malgré tout le succès de l’époque 1995-2002, EON a cru bon de lancer la série sur de nouveaux rails. Retour sur quatre ans de rumeurs…
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"Daniel a toujours été notre premier choix" affirme Barbara Broccoli. Imaginer un producteur avouer que l’acteur choisi était quatrième sur la liste relève de l’impossible, mais tout ce qui a filtré des réunions chez EON laisse penser que la fille de Cubby dit la vérité. L’ennui, c’est que Craig, s’il était le premier choix de Broccoli, n’était pas en bonne place chez certains des autres décideurs (le réalisateur, Martin Campbell, la présidente de Sony, Amy Pascal, et même Michael G. Wilson, l’associé de Barbara). Au milieu de la jungle d’intox, un scénario semble s’être dessiné: Barbara aurait proposé le rôle à Craig dès 2004, à l’époque où Matthew Vaughn, le réalisateur de Layer Cake, était en négociations pour réaliser Casino Royale (certains pensent même qu’il serait celui à avoir proposer Craig pour le rôle, mais rien ne le confirme). Broccoli et Craig se connaissent bien, donc tout se tient. Exit Matthew Vaughn et, d’après ce qu’on peut deviner des rumeurs, Sony aurait exigé que d’autres acteurs soient testés.
LA PISTE AUX ETOILES
Les rumeurs de célébrités endossant le smoking ressortent à chaque nouveau casting bondien. Cette fois-ci, ce sont les noms d’Eric Bana, Hugh Jackman, ou encore Ewan McGregor qui ont été évoqués par les tabloïds, même si rien ne permet sérieusement d’affirmer qu’ils aient été considérés. Clive Owen est dans une catégorie à part. Depuis son émergence en 2000 dans le rôle-titre de Croupier puis grâce à son passage derrière le volant pour la série BMW The Hire où il incarnait un ersatz de Bond, l’acteur a été portée aux nues comme le favori des fans, dans des proportions rarement vues. Encore une fois, que Clive Owen ait été considéré ne fait pas de doutes; mais EON ont-ils entrepris la moindre démarche pour s’octroyer ses services? Rien ne le prouve. Ce que l’on sait en revanche, c’est que deux cent autres acteurs ont été alignés pour le rôle tant convoité. Le scénario d’origine prévoyait un Bond entre 28 et 32 ans, ce qui a conduit à une vaste recherche couvrant tous les pays du Commonwealth, et même au delà.
FOUR NON BLONDES
Matthew MacFadyen (Orgueil et préjugés), David Morrissey (Basic Instinct 2), Karl Urban (Les Deux Tours), Jack Davenport, Gerard Butler, l’allemand Ingo Rademacher… tous ces noms font partie d’une longue liste vérifiée de candidats potentiels. Parmi ceux qui ont frôlé la ligne d’arrivée, on compte l’androgyne Rupert Friend (Orgueil et Préjugés également) qui aurait délivré une très bonne audition, Christian Solimeno, qui aurait grandement impressionné Martin Campbell, et aussi le néo-zélandais Anthony Starr (Xena). Dans les deux derniers mois précédant l’annonce définitive, le profil des véritables finalistes a fini par se dessiner. On sait à 100% que, en plus de Craig, la liste finale incluait les australiens Alex O’Lachlan et Sam Worthington (28 et 29 ans), le croate Goran Visnjic, de la série Urgences (que Campbell aurait découvert via une audition pour La Légende de Zorro et aurait proposé pour le rôle), et enfin Henry Cavill, 22 ans seulement, qui, d’après Campbell, aurait été le dernier finaliste aux côtés de Craig.
DANIEL DANS LA FOSSE AUX LIONS
Ces cinq candidats ont fait partie des huit à avoir auditionné en costume face à une actrice faisant office de Bond girl. Daniel Craig, le favori depuis le début, n’a donc pas été mis à mal par la concurrence, puisqu’il a fini par être annoncé dans le rôle en grande pompe en octobre 2006, zodiac de la Royal Navy à l’appui. Toutefois, il semble que son pire ennemi ait été lui-même, sachant que l’acteur aurait initialement été réticent à endosser le rôle. Il raconte comment, avant de lire le scénario, il en était presque venu à vouloir le détester. Craig a démontré au cours de sa carrière son exigence en tant qu’acteur et sa volonté de constamment repousser ses propres limites. Bond ne serait-il pas trop lisse pour lui? C’est après avoir été séduit par sa première lecture qu’il a accepté de se lancer dans l’aventure, avec le succès que l’on sait. Pour l’anecdote, on notera que Craig était dans un magasin bio de Baltimore, faisant ses courses lors d’un jour de repos sur le tournage de The Invasion, lorsqu’il a reçu le coup de fil fatidique de Barbara Broccoli. "It’s over to you, kiddo", lui aurait-elle dit. Et, même si les premiers jours furent difficiles (souvenons-nous des absurdes "Blonde, James Blonde"), Craig aura su au final s’imposer grâce à son approche originale d’un personnage que l’on croyait éculé.
